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がんの術前治療・術後治療とは？何が違うの？

2026年10月3日

がんの治療について説明を受けていると、「まず抗がん剤をしてから手術しましょう」「手術のあとにも薬物療法を行います」と言われることがあります。

「がんがあるなら、先に手術で取った方がいいのでは？」「手術で全部取ったのに、どうしてまた治療するの？」と思うかもしれません。でも、がん治療では手術だけでなく、薬物療法や放射線治療などを組み合わせることがあり、その順番にも理由があります。

手術の前に行う治療は「術前治療（ネオアジュバント療法）」、手術の後に行う治療は「術後治療（アジュバント療法）」と呼ばれます。どちらを行うか、あるいは両方を行うかは、がんの種類やステージ、がんの性質、患者さんの状態などによって異なります。

術前治療とは？

術前治療は、手術の前に薬物療法や放射線治療などを行う治療です。「ネオアジュバント療法」「術前補助療法」と呼ばれることもあります。

目的の一つは、手術の前にがんを小さくすることです。腫瘍が小さくなれば、切除しやすくなったり、切除する範囲を小さくできたりする可能性があります。がんの種類によっては、乳房などの臓器やその機能をできるだけ残すことにつながる場合もあります。

ただし、術前治療の目的は「がんを小さくすること」だけではありません。手術前から全身への治療を始めることや、実際にがんが治療へどの程度反応するかを確認することにも意味があります。乳がんの一部では、術前治療後にどのくらいがんが残っていたかという情報が、その後の治療を考える材料になることもあります。

がんがあるのに、すぐ手術しなくて大丈夫？

「先に薬物療法をしている間に、がんが進んでしまわないの？」と不安になる人もいると思います。

術前治療は、単に手術を先延ばしにしているわけではありません。そのがんに対する治療計画の一部として、手術より先に薬物療法や放射線治療を行っています。治療中は診察や必要に応じた画像検査などで反応を確認しながら進めます。

もちろん、すべてのがんが期待通りに小さくなるわけではありません。治療への反応によっては、その後の治療計画が変更されることもあります。だからこそ、「なぜ私の場合は手術より先にこの治療をするのか」を主治医に確認しておくと、治療全体の意味が分かりやすくなります。

術後治療とは？

術後治療は、手術のあとに行う薬物療法や放射線治療などです。「アジュバント療法」「術後補助療法」と呼ばれることもあります。

ここで疑問になりやすいのが、「手術でがんを全部取ったのに、なぜまだ治療するの？」ということです。
手術で確認できるがんを取り切ることができても、画像検査などでは確認できないごく小さながん細胞が体内に残っている可能性があります。そこで、がんの種類やステージなどから再発するリスクがあると考えられる場合に、再発や転移の可能性を下げることを目的として術後治療を行うことがあります。国立がん研究センターも、術後補助療法を「手術後に、がんの再発や転移の危険性を減らす目的で行われる治療」と説明しています。

つまり、術後治療をするからといって、「手術でがんを取り残した」「手術が失敗した」という意味ではありません。 手術と術後治療を合わせて、一つの治療計画になっている場合があります。

術前治療と術後治療、両方することもある？

あります。

「術前治療か術後治療のどちらかを選ぶ」と思われがちですが、必ずしも二者択一ではありません。がんの種類や病状によっては、術前治療→手術→術後治療という順番で治療することもあります。国立がん研究センターも、手術の前後に薬物療法や放射線治療を組み合わせるなど、がんの種類やステージによってさまざまな治療の組み合わせがあると説明しています。

また、手術後に行う治療が最初からすべて決まっているとは限りません。術前治療への反応や、手術で取った組織を詳しく調べる病理検査の結果などを見て、その後の治療を検討する場合もあります。
そのため、「術前治療をしたから術後治療はいらない」「術後治療をするなら術前治療は必要ない」と一律には言えません。