英語で「がん」を意味する cancer。実はこの言葉、もともとの意味は「カニ」です。星座のかに座も英語では Cancer。病気のがんと、空に浮かぶカニが、同じ名前を持っています。 なぜ、がんが「カニ」なのでしょうか。「腫瘍から伸びる血管がカニの脚に見えたから」という説明を聞いたことがあるかもしれません。でも、この名前の歴史をたどってみると、それだけではありません。...
古代エジプトの医学書には、乳房にできた腫れについての記録が残っています。古代ギリシャでは、腫瘍を「蟹」を意味する言葉で呼ぶようになり、それが現在の「cancer」という言葉につながりました。 顕微鏡も画像検査もなかった時代、人々はがんのような病気をどう見て、どう理解し、どう治療しようとしていたのでしょうか。...